إحدى مميزات التخلي عن شخصية الروك أند رول البراقة هي أنك لن تكبر أبدًا على القيام بذلك.
يقود نسخة من الفرقة المعروفة سابقًا باسم Electric Light Orchestra ليلة السبت في منتدى كيا في إنجلوود، بدا جيف لين البالغ من العمر 76 عامًا – وبدا إلى حد كبير – كما كان الحال طوال نصف القرن الماضي: سروال وسترة داكنة، وشعر. ولحية غزيرة وعيناه مختبئتان خلف نظارة شمسية طيار وهو يغني ألحانه المنحوتة بدقة بصوت آسر.
لم يكن هناك أي شيء في العرض الذي مدته 90 دقيقة يشير إلى أن لين لا يمكنه الاستمرار في القيام بذلك لسنوات إذا أراد ذلك – على الرغم من أنه لا يوجد شيء فيه يشير إلى أن لديه أي رغبة في الاستمرار.
في الواقع، على الرغم من متانة أجواءها، أعلنت لين في مارس الماضي أن جولتها الحالية ستكون الأخيرة للمجموعة التي توصف حاليًا باسم ELO لجيف لين؛ يتم وصف العرض المقرر عقده في الصيف المقبل في حديقة هايد بارك بلندن، حيث عادت ELO إلى المسرح في عام 2014 بعد بضعة عقود، بأنه الوداع الكبير.
لماذا اغلاق؟ لا شك أن العمر له علاقة بالأمر: كان إلتون جون يبلغ من العمر 76 عامًا أيضًا عندما أنهى جولته الطويلة Farewell Yellow Brick Road؛ وكذلك فعل دون هينلي في بداية جولة وداع النسور الأخيرة – كما تعلمون، تلك التي يواصلون توسيعها في Sphere في لاس فيغاس.
من ناحية أخرى، عندما زرت لين في منزلها في بيفرلي هيلز عام 2015، أخبرني أنه يكره الرحلات السياحية، حتى عندما كان أصغر سناً. وقال: “تستيقظ في الساعة التاسعة صباحاً، وتتناول نقانق رهيبة على الإفطار في المطار، ثم تستقل ثلاث رحلات للوصول إلى وجهتك”. “بمجرد أن تمكنت من التوقف، قلت: هذا كل شيء”.
ما بدا أكثر ترجيحًا خلال عرض يوم السبت، وهو الثاني من عرضين في إنجليوود، هو أن لين أدركت ببساطة أنه لا فائدة من التملق من نجم موسيقى الروك على الطريق. واقفًا في مركز الصدارة عندما قدم المدير الموسيقي لـ ELO أعضاء الفرقة الذين يزيد عددهم عن عشرة أعضاء، بدا لين غير مرتاح حقًا عندما وصل الرجل أخيرًا إلى اسمه ووجد نفسه – مرة أخرى – مع تصفيق الجمهور الحماسي.
انضم إلى Jeff Lynne أكثر من عشرة لاعبين في المنتدى.
(تيموثي نوريس / منتدى كيا)
الشيء المضحك في حضور لين الذي لا يحظى بالتقدير بشكل جذري هو مدى حيوية موسيقاها بجنون. كفرقة فردية في السبعينيات، كانت ELO موجودة مع Elton وABBA وPaul McCartney’s Wings؛ سلسلة أفضل 40 أغنية للفرقة – “Evil Woman”، “Strange Magic”، “Livin ‘Thing”، “Turn to Stone”، “Mr. “بلو سكاي”، “شاين ليتل لاف” – قدمت فرحة تلو الأخرى، كل منها مرتبط بهدف لين المعلن المتمثل في مزج موسيقى الروك والموسيقى الكلاسيكية، ولكن لكل منها نكهة مميزة خاصة بها: المزيد من الموسيقى الشعبية، والمزيد من القرص، والقليل أثقل. حاد، أكثر قليلا من R & B.
على Spotify، تتمتع العديد من مسارات الفرقة بمئات الملايين من التدفقات؛ لدى ELO في الواقع مستمعون شهريًا على هذه المنصة أكثر من توم بيتي أو جورج هاريسون أو روي أوربيسون – ثلاثة من أساطير موسيقى الروك الأربعة الذين تعاونت معهم لين في أواخر الثمانينيات لتشكيل Travelling Wilburys. (يتمتع بوب ديلان، العضو الخامس في المجموعة الفائقة، بعدد أكبر من المستمعين شهريًا.) ويمكنك اكتشاف أصداء نهج ELO الموسع ولكن المفصل للغاية في عمل جيل من مهووسي استوديوهات موسيقى الروك المستقلة مثل Tame Impala وPhoenix وVampire Weekend.
وهذا لا يعني ظهور شخص يشبه ELO. في المنتدى، حيث قدمت الفرقة عروضها تحت سفينة فضاء عملاقة، كانت لين ومرافقوها حادين إلى حد ما، ومفعمين بالحيوية، ورائعين، ولاذعين في نفس الوقت؛ في كثير من الأحيان، كما هو الحال في الأغنية المتبجحة “لا تحبطني”، قد تتساءل كيف يمكن لأغنية سمعتها مرات عديدة أن تحتوي على الكثير من الطاقة.
لم يقل لين شيئًا تقريبًا طوال المساء – وهو أمر جدير بالملاحظة فقط لأن هذا الحفل قد يكون في نهاية المطاف آخر حفل يؤديه في مسقط رأسه. في نهاية الليل، قاد الفرقة من خلال تقلبات البوب المخدرة لأغنية “Mr. “بلو سكاي”، ثم انحنى قبل أن يخرج ببطء من المسرح إلى حياة يبدو أن القليل عنها قد تغير فيها.
