وحذرت وزارة الأمن الوطني أيضًا من أنها لا تستطيع فهم التهديد بشكل كامل. وكتبت الوكالة: “ليس لدينا صورة كاملة للتهديد بسبب قدرة بعض DVEs على التهرب من تطبيق القانون باستخدام التشفير المتقدم”. وبما أن المتعصبين أصبحوا ماهرين في التكنولوجيا، فإن مسؤولي الاستخبارات ليسوا متأكدين مما إذا كانوا سيوحدون قواهم أم لا.
وهذا اتجاه لاحظه الباحثون والخبراء خاصة منذ الاضطرابات التي شهدها مبنى الكابيتول قبل أربع سنوات. وقالت كاثرين كينيلي، مديرة تحليل التهديدات الأمريكية: “لقد رأينا الناس يبتعدون عن المنصة الرئيسية، حيث كانوا نشطين في تنظيم 6 يناير، ويتحولون إلى منصة توحي بعدم الكشف عن هويتهم، وعدم المساواة، وتقليل المساءلة أمام إنفاذ القانون”. وحظر مركز الحوار الاستراتيجي. “إنها فجوة في علم إنفاذ القانون، إنها فجوة في المجال بأكمله. نحن لا نرى كل ما فعلناه على الإطلاق.”
وبغض النظر عما إذا كان المتعصبون يتجمعون أو ما إذا كان التهديد لا يزال نوويا، يشير التحليل إلى أن مناقشة الحرب الأهلية عبر الإنترنت قد غذت خطط العنف في العالم الحقيقي.
في يناير/كانون الثاني، قام جاستن موهن، وهو رجل يبلغ من العمر 32 عاماً من ليفيتاون بولاية بنسلفانيا، بقطع رأس والده، الذي كان موظفاً حكومياً، وقدم الرأس المقطوع في بيان مدته 15 دقيقة نُشر على الإنترنت. وفي الفيديو الذي يحمل عنوان “ميليشيا موهن – دعوة للوطنيين الأمريكيين لحمل السلاح”، حث موهن المشاهدين على الثورة ضد الحكومة ومطاردة الممثلين الفيدراليين والقضاة.
وبعد أشهر، في مارس/آذار، اعتقل عملاء فيدراليون بنجامين براون، وهو رجل يبلغ من العمر 45 عامًا من ووترفيل بولاية مين، بتهمة توجيه تهديدات بقتل الرئيس بايدن ومسؤولين آخرين. ويُزعم أن الرجل كان يقوم بتخزين الأسلحة والذخائر اللازمة للحرب الأهلية، وقال، بحسب الإفادة الخطية، إنه يريد مطاردة المهاجرين و”إحراق واشنطن عن بكرة أبيها”. واتهم براون بتوجيه تهديدات دولية.
وبعد ذلك، في شهر مايو، أدى توقف الشرطة بسبب مخالفة مرورية بسيطة في بيكين بولاية إلينوي إلى العثور على حقيبة قماش مقفلة داخل سيارة تحتوي على مسدس عيار 45 ومتفجرات محلية الصنع تعود إلى دالتون ماتوس البالغ من العمر 34 عامًا. وعندما فتش المحققون منزل ماتوس، بعد انتظار قصير، زُعم أنهم عثروا على المزيد من القنابل الأنبوبية. محطة إذاعية محلية تقرير أن ماتوس أخبر الشرطة أنه يأمل في استخدام القنابل للدفاع عن نفسه ضد “المهاجرين غير الشرعيين والحكومة الفاسدة”. اتضح أن ماتوس كان لديه واحدة أيضًا حضور واسع على وسائل التواصل الاجتماعي; لسنوات، روج لنظريات مؤامرة QAnon وأحلام الحرب الأهلية، ودعا إلى العنف ضد المسؤولين الحكوميين والديمقراطيين والمهاجرين، وحث أتباعه على الاستعداد لصراع وشيك.
