ضارب ذو ساق واحدة.
بطولة العالم على أرضه.
تم انتزاع فوز فريق Dodgers في المباراة الأولى من خصم مذهول، على بعد خطوة واحدة فقط من الهزيمة.
غير محتمل، مستحيل، هل حدث هذا بالفعل مرة أخرى؟
هل أصبح فريدي فريمان هو كيرك جيبسون، مكررًا أعظم لحظة في السلسلة بعد 36 عامًا وأحزان لا نهاية لها لاحقًا؟
من المؤكد أن الأمر بدا وكأنه ليلة الجمعة، عندما انفجرت الكرة من مضرب فريمان في الشوط العاشر ضد لاعب نيويورك يانكيز نيستور كورتيس مثل مجموعة من الألعاب النارية.
من المؤكد أن الأمر بدا كذلك، حيث طارت الكرة إلى جناح الملعب الأيمن بينما كان ملعب دودجر يتدحرج ويهتز بصوت عالٍ يمكن سماعه بعيدًا مثل تايمز سكوير.
من المؤكد أن الأمر بدا بهذه الطريقة، حيث كان فريمان يلوح بمضربه في الهواء مثل العصا قبل أن يطلقها ويعرج حول القواعد بينما كان زملاؤه يرقصون على لوحة المنزل كما لو أنهم فازوا للتو ببطولة.
من المؤكد أن الأمر بدا بهذه الطريقة، حيث أدى ظهور جيبسون 2.0 في البطولة الكبرى لفريمان إلى منح فريق دودجرز فوزًا بنتيجة 6-3، وهو ما كان غريبًا إلى حد كبير في تشابهه مع لحظة بطولة العالم الكبيرة في عام 1988.
قال مدير دودجرز ديف روبرتس: “كان كل شيء على حاله خارج القبضات”.
حتى الخنجر الذي تم تسليمه يبدو أنه يحمل نفس الوزن المميت.
في عام 1988، اهتز فريق أوكلاند أ العظيم بسبب انفجار جيبسون في المباراة الأولى لدرجة أنهم تمكنوا من تحقيق انتصار واحد فقط في سلسلة تميزت ببطولة دودجرز النهائية للموسم الكامل.
في عام 1988، كان فريق دودجرز متحمسًا جدًا لبطل البطة العرجاء لدرجة أنهم لعبوا بقية المسلسل على شرفه، مستوحاة إلى الأبد من تصرفات جيبسون غير الواقعية.
يوم الجمعة، لا بد أن فريق يانكيز شعروا بنفس الدمار.
لقد أهدروا ستة جولات واحدة من البداية جيريت كول. لقد أهدروا منزلًا ضخمًا يديره جيانكارلو ستانتون. لقد أهدروا الشوط العاشر الذي نتج عن قاعدتين مسروقتين واختيار اللاعب.
تمامًا مثل فريق A، كانت لديهم هذه اللعبة. تمامًا مثل حرف A، لقد أخطأوا. ومثل حرف A، يمكن القيام بذلك.
وقال روبرتس: “قد تكون أعظم لحظة بيسبول شهدتها على الإطلاق، وقد شهدت بعض اللحظات الرائعة”.
لقد كانت بلا شك واحدة من أعظم لحظات شهر أكتوبر في لعبة البيسبول على الإطلاق، حيث كانت هذه أول بطولة جراند سلام في تاريخ بطولة العالم.
قال فريمان: “إنه أمر مذهل”.
عندما طُلب من روبرتس مقارنة تأثير تلك الضربة بتأثير جيبسون، قال روبرتس: “أعتقد أننا سنفوز بثلاث مباريات أخرى، سيكون الأمر نفسه.”
هل سيعيد التاريخ نفسه؟ لقد كرر التاريخ نفسه بالفعل.
مثل جيبسون، يعاني فريمان من إصابة مؤلمة في ساقه، وفي حالته كان يعاني من التواء شديد في الكاحل مما جعله لا يتمكن من الجري على أرضه ولا يوجد RBI في التصفيات.
مثل جيبسون، أمضى فريمان كل يوم تقريبًا يخضع لساعات من العلاج من الإصابة وغاب بالفعل عن ثلاث مباريات فاصلة لأنه شعر أنه لن يساعد الفريق.
مثل جيبسون، لم يصدقه أحد في الفريق الآخر، سار فريق يانكيز عمدًا على Mookie Betts بعد مشى جافين لوكس وفرد تومي إيدمان وتقدم كلا العدائين بعد خطأ شوهي أوهتاني.
جاء فريمان. الملعب الأول. كسر. رائع. الكرة تختفي في السماء. يختفي فريمان وسط حشد من الناس.
قال فريمان: “شعرت وكأنني لا شيء، مجرد عائم”. “هذا هو النوع من الأشياء، عندما يكون عمرك 5 سنوات مع شقيقيك الأكبر سنًا وتلعبان كرة ويفل في الفناء الخلفي، فهذه هي السيناريوهات التي تحلم بها… وهذا أفضل ما يمكن الحصول عليه.”
توج ذلك باختراق Dodger الذي شمل اعتزال Blake Treinen لـ Aaron القاضي في نزهة ثنائية المتسابقين لإنهاء المركز التاسع.
قال روبرتس: “النشوة الخالصة”. وأضاف: “لا ترى فرقًا تحتفل بعد مباراة أو نزهة كهذه، لكنني أعتقد أن ذلك كان مبررًا بالتأكيد”.
سجل فريق Dodgers أولاً بهدف واحد في الشوط الخامس عندما اصطف Señor October Kiké Hernández كرة بعيدًا عن متناول اللاعب الأيمن Juan Soto ، وارتدت الكرة في الزاوية لثلاثية. بعد لحظات، ويل سميث اصطف سوتو ليسجل هيرنانديز.
احتاج فريق يانكيز إلى ثلاث ضربات فقط للانتقام، حيث تقدم خوان سوتو بالضربة السادسة بأغنية فردية قوية إلى اليسار، وبعد واحدة من ضربات القاضي الثلاثة لاحقًا، ضرب ستانتون كرة منحنية معلقة على ارتفاع 412 قدمًا في زاوية الحقل اليسرى لجولة ثنائية، هوميروس.
عاد فريق Dodgers بعد ذلك ليعادله في المركز الثامن عندما سدد أوهتاني كرة ذبابة في سياج الملعب المركزي لمضاعفة ثم تسابق إلى المركز الثالث عندما أساء جليبر توريس إدارة التتابع. بعد أربع ملاعب ، سجل بيتس له على خط القيادة ليعادل المباراة ويجهز البطولات لفريمان.
بعد ذلك، كان فريمان مليئًا بالكثير من الأدرينالين لدرجة أنه شعر وكأنه يريد القفز من نفسه.
وقال خلال مؤتمره الصحفي بعد المباراة: “أريد أن أتجول حول هذه الطاولة وأواجهكم جميعًا”. “هذا رائع حقًا. سيكون من الصعب النوم هذه الليلة.
يهتف المشجعون عندما يسقط فريدي فريمان مضربه بعد أن حقق إحدى البطولات الأربع الكبرى في الشوط العاشر من المباراة الأولى من بطولة العالم يوم الجمعة.
(جينا فيراتزي / لوس أنجلوس تايمز)
لقد كانت نهاية مناسبة لليلة بدأت بتكريم الراحل فرناندو فالينزويلا. بعد ثلاثة أيام من وفاته، في أول مباراة لفريق دودجرز في غيابه، ملأ فالينزويلا تشافيز رافين بقوة امتدت إلى فورة فريمان.
خلال حفل ما قبل المباراة، كانت هناك دموع، وكانت هناك لحظة صمت طويلة بشكل مدهش، وكانت هناك عائلته مصطفة على الخط الأساسي الثالث أثناء مقدمات ما قبل المباراة، وكانت هناك رمية أولى تم وضعها على الجزء الخلفي من التل بالقرب من مكان الرقم تم رسم 34 على الأرض.
في كل مرة يظهر فيها الفيديو تقريبًا، كان أحد المعجبين يدير ظهوره للكاميرا ليُظهر أنه كان يرتدي قميص فالينزويلا. جاك فلاهيرتي، لاعب فريق دودجرز الذي سمح بجريتين في 5 جولات، حتى أنه ارتدى قميص فرناندو فالينوزيلا في المباراة.
وعندما انتهى النصب التذكاري، كان هناك هتاف اجتاح الملعب مثل نسيم دافئ قادم من الحدود.
“صنعهم…صنعهم…صنعهم!”
وبعد عشر جولات، تم استبدال هذا الترنيمة باحتفال آخر.
“فريد-أوه…فريد-أوه…فريد-أو.”
في مكان ما، كان كيرك جيبسون يبتسم.
