من اللحوم اللذيذة والفطائر التي تقدمها شركة Boar’s Heard إلى برجر ماكدونالدز كوارتر باوندر، فإن تفشي الأمراض هذا العام – وبعضها مميت – وسحب المواد الغذائية قد يدفع الأمريكيين إلى التساؤل عما إذا كانت هناك مخاطر جديدة على الإمدادات الغذائية الأمريكية.
لكن بعض الخبراء أشاروا إلى أن الأمور تسير كالمعتاد عندما يتعلق الأمر بالعمل المعقد المتمثل في الحفاظ على سلامة الغذاء.
تعد الولايات المتحدة من بين أفضل 113 دولة مدرجة في مؤشر سلامة الأغذية العالمي، الذي يقيس جوانب توافر الغذاء وجودته، وفقًا لإدارة الغذاء والدواء (FDA).
وقال مسؤولو إدارة الغذاء والدواء في بيان: “لا تزال الإمدادات الغذائية الأمريكية واحدة من أكثر الإمدادات أمانًا في العالم”.
وقالت تيريزا موراي، التي تدير مكتب مراقبة المستهلك لمجموعة الدفاع عن المستهلك PIRG، إن الناس قد يشعرون بالقلق من “عدد عمليات السحب رفيعة المستوى التي تؤثر على الكثير من الناس”.
وقال: “هذه منتجات يتناولها الناس بانتظام”.
في المتوسط، تعلن الوكالتان الفيدراليتان اللتان تشرفان على الإمدادات الغذائية في الولايات المتحدة – إدارة الغذاء والدواء الأمريكية ووزارة الزراعة – عن أكثر من 300 عملية سحب وتنبيه للأغذية كل عام. وتنظم إدارة الغذاء والدواء حوالي 80% من الأطعمة، بما في ذلك منتجات الألبان والفواكه والخضروات، بينما تنظم وزارة الزراعة منتجات اللحوم والدواجن وغيرها.
تشير تقارير مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها إلى حدوث ما يقرب من 800 حالة تفشي للأمراض المنقولة بالغذاء كل عام، حيث يصاب شخصان أو أكثر بالمرض من نفس الطعام أو الشراب. وأوضحت الوكالة أن معظم حالات التسمم الغذائي التي يبلغ عددها حوالي 48 مليونًا سنويًا لا تتعلق بتفشي المرض.
ويبدو أن وتيرة التنبيهات وعمليات سحب الأغذية تتزايد هذا العام؛ وتم تسجيل 300 حالة بحلول منتصف أكتوبر. لكن عمليات سحب المنتجات تختلف عن حالات تفشي الأمراض، التي يتم اكتشافها بشكل متزايد بفضل تقنيات التسلسل الجيني المتطورة، كما أوضح دونالد شافنر، خبير علوم الأغذية في جامعة روتجرز.
وقال شافنر: “لا أعتقد أن الإمدادات الغذائية أصبحت أقل أماناً”. “أعتقد أننا عالقون. “نحن لا نتحسن.”
تشير البيانات الفيدرالية إلى أن الولايات المتحدة لم تحرز سوى تقدم ضئيل في خفض معدلات الأمراض المنقولة بالغذاء، على النحو المتوخى في مبادرة الأشخاص الأصحاء 2030، وهي مبادرة لتحسين صحة السكان ورفاهتهم.
