توجه الناخبون في دولة أوروغواي الصغيرة في أمريكا الجنوبية إلى صناديق الاقتراع لاختيار رئيس جديد يوم الأحد، في سباق بين معتدلين يتحدى الاتجاهات الإقليمية للانقسام المرير والتآكل الديمقراطي.
بدأ النزاع بين الائتلاف المحافظ الحالي في الأوروغواي ومنافسه، تحالف يسار الوسط، مع تصويت حوالي 2.7 مليون ناخب مؤهل في البرلمان، ومع استفتاء مثير للجدل حول إصلاح نظام الضمان الاجتماعي.
لقد استحوذ التصويت على معاشات التقاعد ـ والذي من شأنه أن يؤدي إلى زيادة العجز المالي في واحدة من أغنى بلدان أميركا اللاتينية ـ على قدر من الاهتمام الإعلامي في الأسابيع الأخيرة يفوق ما استحوذت عليه قضايا الحملة الانتخابية الرئيسية الأخرى، مثل فقر الأطفال، والتعليم، والأمن.
ومع وجود اتفاق واسع النطاق بين المرشحين حول العديد من القضايا، لا يتوقع أحد أن تبشر نتيجة الانتخابات الرئاسية بتغييرات جذرية في هذه الدولة التي يبلغ عدد سكانها 3.4 مليون نسمة، والتي تعتبر منذ فترة طويلة نموذجًا للديمقراطية ومعقلًا للاستقرار في المنطقة.
وقال خوان كروز دياز، المحلل السياسي الذي يدير مجموعة سيفيداس الاستشارية في بوينس آيرس: “في بعض النواحي، كانت أوروجواي مملة، لكن الملل بهذا المعنى أمر جيد للغاية”. وأضاف: “لقد رأينا الكثير من التغييرات الدراماتيكية في الأرجنتين والبرازيل والإكوادور وكولومبيا وفجأة نواجه انتخابات في الأوروغواي يوجد فيها إجماع عام واستقرار”.
ورغم أن الناخبين في البرازيل والأرجنتين المجاورتين أعربوا مؤخراً عن غضبهم إزاء الوضع الراهن، فإن الناخبين في أوروجواي ما زالوا راضين إلى حد كبير عن السياسات الحكومية الداعمة للأعمال التجارية والنمو المطرد للاقتصاد. ويتمتع الرئيس الحالي المنتمي إلى يمين الوسط، لويس لاكال بو، بنسبة تأييد تبلغ 50%.
جرت الحملات الرئاسية دون انتقادات لاذعة أو هجمات شخصية كما هو الحال في أماكن أخرى، مثل الولايات المتحدة أو الأرجنتين أو البرازيل.
وبما أن التفويض الدستوري يمنع لاكال بو من الترشح لولاية ثانية على التوالي، فإن مرشح الحزب الحكومي هو ألفارو ديلغادو (55 عاما)، نائب ورئيس ديوان لاكال بو السابق، الذي بدأ حياته المهنية كطبيب بيطري.
وقال ديلجادو في اجتماعه الختامي لحملته الانتخابية: “إن هذه الحكومة تترك لنا مستوى أول قويًا للغاية لمواصلة بناء المستقبل”.
وخصمه الرئيسي هو ياماندو أورسي، 57 عاماً، وهو عمدة سابق من يسار الوسط وأستاذ تاريخ ذو جذور متواضعة من ائتلاف جبهة أمبليو (أو الجبهة العريضة)، الذي حكم لمدة 15 عاماً قبل فوز لاكال بو عام 2019.
من عام 2005 إلى عام 2020، أشرفت جبهة أمبليو على القوانين التقدمية مثل تقنين زواج المثليين. أصبحت أوروغواي أول دولة تقنن استخدام القنب لأغراض ترفيهية، وقد طورت واحدة من أكثر الشبكات خضرة في العالم، مدعومة بالطاقة المتجددة بنسبة 98٪.
وتظهر أحدث استطلاعات الرأي أن أورسي يتقدم بفارق مريح بنسبة 44%، ولكن دون فوز مباشر، وهو ما سيقود البلاد إلى الجولة الثانية في 24 نوفمبر/تشرين الثاني.
استفاد أورسي من دعم الرئيس السابق ذو الشعبية الكبيرة خوسيه “بيبي” موخيكا، مقاتل حرب العصابات السابق غريب الأطوار الذي ساعد في قيادة تحول أوروغواي إلى الدولة الأكثر ليبرالية اجتماعيا في القارة خلال رئاسته في الفترة 2010-2015.
ويعاني موخيكا، البالغ من العمر الآن 89 عامًا، من سرطان المريء، لكنه تمكن من الإدلاء بصوته في العاصمة مونتيفيديو يوم الأحد. وعندما وصل للتصويت على كرسي متحرك، سرعان ما أحاط به الصحفيون.
وقال للصحفيين بعد مغادرته مركز الاقتراع: “نحن بحاجة إلى دعم الديمقراطية، ليس لأنها مثالية، ولكن لأن البشر لم يخترعوا أي شيء أفضل بعد”.
ومثله مثل موخيكا، الذي يعيش في مزرعة متواضعة على مشارف مونتيفيديو، يقول أورسي إنه لن يعيش في القصر الرئاسي إذا تم انتخابه.
وفي المركز الثالث يأتي أندريس أوجيدا (40 عاماً)، المحامي مفتول العضلات والدهاء في التعامل مع وسائل الإعلام والذي حاول تحفيز الناخبين الشباب اللامبالين من خلال مقاطع فيديو مبهرجة لحملته الانتخابية تظهره وهو يرفع الأثقال في صالة الألعاب الرياضية ويصف نفسه بأنه برج الجدي الكلاسيكي.
وقال في حدث حملته يوم الخميس: “أريد أن أكون المرشح الذي يلهم الناس ويسعدهم”.
وقال لوكالة أسوشيتد برس إن أسلوبه غير التقليدي مستوحى من “قادة السياسة الجديدة” الآخرين الذين يتمتعون بشخصية كاريزمية في أمريكا اللاتينية والذين يستخدمون وسائل التواصل الاجتماعي لحشد المعجبين، مثل الزعيم الشعبوي في السلفادور ناييب بوكيلي والليبرالي الراديكالي الأرجنتيني خافيير مايلي. لكنه يدعم الائتلاف الحاكم ولا يعد بتغييرات جذرية.
ركز النزاع الانتخابي إلى حد كبير على ارتفاع جرائم القتل والسرقة، حيث دعا الائتلاف الحكومي إلى اتباع نهج صارم في التعامل مع الجريمة، ووعد التحالف الليبرالي بزيادة دور الدولة في المسائل الأمنية.
ويشعر الناخبون بالقلق أيضًا إزاء حقيقة أن واحدًا من كل خمسة أطفال في أوروغواي يعيش في فقر وانخفاض معدل إتمام الدراسة الثانوية.
ولكن التداخل بين برامج الحزب ترك قسماً كبيراً من الناخبين في أوروجواي غير مباليين.
وقال جوليان كاناريك، المحلل السياسي المقيم في مونتيفيديو: “لقد كانت حملة رئاسية بعيدة جدًا عن الشعب ولم تصل إلى مستويات المشاركة التي شهدتها أوروغواي تاريخيًا”.
ولعل الأمر الأكثر إلحاحاً من السباق الرئاسي هو الاستفتاء الدستوري الذي من شأنه إصلاح نظام الضمان الاجتماعي في أوروجواي.
وإذا وافق أكثر من 50% من الناخبين على هذا المخطط، الذي تبلغ قيمته 23 مليار دولار، والذي تدعمه النقابات اليسارية القوية في البلاد، فإنه من شأنه أن يخفض سن التقاعد، ويزيد المدفوعات، ويحول مدخرات مواطني أوروجواي التي يديرها القطاع الخاص إلى صندوق تديره الحكومة.
وتحدث المرشحان الرئيسيان ضد هذا الاقتراح، الذي أحدث هزات في الأسواق العالمية بالفعل. متجاهلين العواقب المالية، يقول المؤيدون إن هذا من شأنه إعادة توزيع موارد أوروغواي بشكل أكثر عدالة.
وهناك أيضًا استفتاء على السماح للشرطة بمداهمة المنازل ليلاً.
الأوروغواي ليسوا ملزمين بالتصويت في الاستفتاءات العامة، لكن التصويت في النزاعات البرلمانية والرئاسية إلزامي.
يكتب باتشكي وديبري لوكالة أسوشيتد برس. ذكرت ديبري من بوينس آيرس.
