خطة جزئية وجزء حلم، أصبح نجم ليكرز ليبرون جيمس وابنه الأكبر بروني أول أب وابنه يتشاركان ملعب الدوري الاميركي للمحترفين معًا – وهو إنجاز يحتفل بطول عمر جيمس الأكبر ومرونة جيمس الأصغر.
مع بقاء أربع دقائق على نهاية الربع الثاني مساء الثلاثاء في المباراة الافتتاحية للموسم ضد مينيسوتا في Crypto.com Arena، دخل الأب والابن المباراة معًا ليصنعا التاريخ.
حضر المباراة كين غريفي الأب وكين غريفي جونيور، أول أب وابنه يلعبان في نفس الفريق في دوري البيسبول الرئيسي. أسطورة الهوكي جوردي هاو و MLB Hall of Famer تيم رينز لعبوا أيضًا مع أبنائهم كزملاء في الفريق على أعلى المستويات الاحترافية.
بدأ ليبرون جيمس اللحظة في عام 2018 عندما حدد هدف اللعب مع ابنه الأكبر كلحظة أخيرة له. وبعد ذلك بعامين، قال إن اللعب مع بروني في نفس الفريق سيكون بمثابة “حلم”.
هذا العام في مسودة الدوري الاميركي للمحترفين، أصبح ذلك حقيقة واقعة.
استخدم ليكرز الاختيار رقم 55 لاختيار بروني جيمس على الرغم من الموسم الأول المخيب للآمال في جامعة جنوب كاليفورنيا، حيث بلغ متوسطه 4.8 نقطة في المباراة الواحدة.
ومع ذلك، لم يظهر جيمس لأول مرة مع فريق أحصنة طروادة حتى 10 ديسمبر بسبب محنة الاقتراب من الموت أثناء التمرين الصيفي في حرم جامعة جنوب كاليفورنيا. أصيب جيمس بسكتة قلبية وفقد وعيه في 25 يوليو 2023. استخدم المدربون الرياضيون في جامعة جنوب كاليفورنيا إجراءات إنقاذ الحياة، بما في ذلك جهاز إزالة الرجفان. وسيخضع لاحقًا لعملية جراحية لتصحيح عيب خلقي في القلب.
وقال ليبرون جيمس صباح الثلاثاء: “عندما يكون قادرًا على حضور ملعب الدوري الاميركي للمحترفين، سواء كان ذلك الليلة أو في أي وقت، ستكون تلك لحظة أخرى من تلك اللحظات فقط لمعرفة المحنة التي مر بها”. “كان لدي بعض أفراد العائلة الذين خضعوا لعملية جراحية في القلب. بعضهم أكبر سناً، وبعضهم أصغر سناً. ومعرفة الوقت الذي ستستغرقه للعودة إلى نفسك، ورؤيته قادرًا على اللعب في إحدى مباريات الكلية في القسم الأول في نفس العام الذي خضع فيه لعملية جراحية في القلب، كانت بمثابة لحظة مبهرة.
“وكنت أعلم في تلك المرحلة أنه لن يكون هناك أي شيء يمنعه من الوصول إلى ذلك – إلى أي شيء يريد القيام به. وأراد الاستمرار في لعب كرة السلة”.
قبل مباراة الثلاثاء، أصدرت شركة Nike إعلانًا تجاريًا حيث ملأ جيمس سيارة بروني بحبوب Fruity Pebbles في مقلب مبتدئ.
لعب الاثنان أربع دقائق معًا خلال إحدى مباريات ليكرز الست قبل بداية الموسم، وهي اللحظة التي تركت ليبرون جيمس في حالة من الرهبة.
وقال: “لقد وقفنا بجانب بعضنا البعض ونظرت إليه وفكرت: هل هذه هي الماتريكس أم شيء من هذا القبيل؟”. “لم يكن الأمر حقيقيًا.”
بعد تلك المباراة، قلل بروني جيمس – الذي عانى معظم فترة الإعداد للموسم حتى سجل 17 نقطة ليلة الجمعة – من أهمية الأمر.
وقال بروني جيمس: “لقد وصلت للتو وشعرت أنها مباراة عادية مع زميلي في الفريق، لأكون صادقًا”.
ومع ذلك، مع اقتراب اللحظة، خاصة بالنظر إلى الشدائد التي واجهها في عام 2023، كان ظهور بروني جيمس الأول في الدوري الاميركي للمحترفين أكثر من مجرد مباراة أخرى.
قال: “نعم، سيكون الأمر مجنونًا”.
