هاريسبرج، بنسلفانيا – لم يضيع الجمهوريون أي وقت في استئناف حكم محكمة بنسلفانيا الذي من شأنه أن يخفف قواعد الاقتراع عبر البريد، مطالبين المحكمة العليا بالولاية يوم الخميس بإلغاء حكم المحكمة الأدنى الصادر في اليوم السابق.
قدمت الدولة والحزب الجمهوري الوطني أ طلب الطوارئ أن القضاة قاموا بتعليق حكم محكمة الكومنولث بأن المظاريف التي يستخدمها الناخبون لإرسال بطاقات الاقتراع بالبريد لا تحتاج إلى أن تكون مؤرخة بدقة، كما يقتضي قانون الولاية.
وقالت الجماعات الجمهورية إنه إذا لم ترفع المحكمة العليا الأمر، فعليها على الأقل تعديله ليقول إنه غير ساري المفعول بالنسبة للتصويت الذي ينتهي يوم الثلاثاء.
وقالت محكمة الكومنولث، في حكمها بأغلبية 3 أصوات مقابل 2، إنه يجب احتساب 69 بطاقة اقتراع غير مؤرخة أو مؤرخة بشكل غير دقيق في انتخابات خاصة لمجلس النواب بولاية فيلادلفيا أجريت في سبتمبر.
وشدد القضاة على أنهم حكموا على انتخابات أجريت بالفعل – وشارك فيها مرشحون لم ينافسهم أحد – ولكن هناك حالة من عدم اليقين بشأن كيفية تطبيق ذلك على الانتخابات العامة الجارية. تعد ولاية بنسلفانيا أكبر ولاية متأرجحة في السباق الرئاسي، ويقرر ناخبوها أيضًا انتخابات مجلس الشيوخ الأمريكي وثلاثة مكاتب على مستوى الولاية ومعظم الهيئة التشريعية.
تم التقاضي بشأن قواعد الاقتراع عبر البريد في ولاية بنسلفانيا بشكل متكرر في محاكم الولايات والمحاكم الفيدرالية منذ أن سمحت الهيئة التشريعية بالاقتراع الغيابي والاقتراع عبر البريد لجميع الناخبين المسجلين في عام 2019 عشية جائحة كوفيد -19. في مارس/آذار، قالت محكمة الاستئناف بالدائرة الثالثة في الولايات المتحدة إن شرط التاريخ الدقيق المكتوب بخط اليد كان قابلاً للتنفيذ، وفي أبريل/نيسان، أعادت الولاية تصميم المظاريف لتجعل من الصعب على الناخبين ارتكاب أخطاء في المواعدة. رفضت المحكمة العليا بالولاية الشهر الماضي محاولة لرفض شرط المواعدة وقالت في 5 أكتوبر إنها لن تراجع هذه القضية.
وزعمت اللجنة الوطنية الجمهورية والحزب الجمهوري في ولاية بنسلفانيا أن القرار اتخذ في وقت قريب للغاية من يوم الانتخابات، وأنه كان ينبغي السماح لمجالس انتخابات المقاطعات بالتصويت، وقد قضت المحكمة العليا في الولاية مؤخرًا بخلاف ذلك بشأن نفس القضية.
وكتبوا في الوثيقة المقدمة يوم الخميس: “بدون تدخل هذه المحكمة، من المرجح أن تقوم مجالس المقاطعات بفرز بطاقات الاقتراع غير المؤرخة التي قالت الجمعية العامة إنه لا ينبغي احتسابها”. وحذروا من أنه يمكن تطبيق متطلبات التاريخ الموحد بطرق مختلفة في جميع أنحاء الولاية.
وكتبوا في طلب الطوارئ للحصول على إغاثة استثنائية: “ليس هناك أي عذر – لا شيء – للأغلبية للتسرع في إبطال شرط موعد الجمعية العامة قبل أقل من أسبوع من الانتخابات العامة لعام 2024”.
وأمهلت المحكمة العليا في بنسلفانيا الأطراف الأخرى حتى صباح الجمعة للرد.
في حكمين صدرا خلال الشهرين الماضيين، أيدت المحكمة العليا بالولاية تفويض تاريخ المغلف الخارجي الساري وأشارت إلى أن المحكمة العليا لا تريد تغيير القوانين أو الإجراءات الحالية بشكل كبير “أثناء انتظار الانتخابات الجارية”.
وقالت أغلبية محكمة الكومنولث إن اشتراط تواريخ دقيقة للمظروف الخارجي، وهي ليست ضرورية لتحديد ما إذا كان التصويت قد وصل في الوقت المحدد، يتعارض مع النص الدستوري للولاية الذي ينص على أن الانتخابات يجب أن تكون حرة ومتساوية ولا يمكن لأي قوة مدنية أو عسكرية التدخل في الانتخابات. “الممارسة الحرة لحق التصويت”.
يكتب سولفورو لوكالة أسوشيتد برس.
