يقدم هيكل عظمي لطفل عمره 17 ألف عام، تم اكتشافه في كهف غروتا ديلي مورا بإيطاليا، رؤى جديدة حول التجمعات البشرية خلال العصر الجليدي. تم اكتشاف بقايا الطفل في عام 1998، وتم تحليل الحمض النووي مؤخرًا، مما سمح للعلماء بإعادة بناء جوانب مظهر الطفل ونسبه وصحته. وأظهرت نتائج الحمض النووي أن الطفل على الأرجح كان لديه بشرة داكنة، وعيون زرقاء، وشعر مجعد، وهو مزيج وجد في غيرها من الصيادين الأوروبيين القدماء. يربط هذا الملف الجيني الطفل بمجموعة سكانية قديمة تُعرف باسم مجموعة فيلابرونا، والتي عاشت في أوروبا بعد العصر الجليدي الأخير.
تمثل هذه المجموعة سلالة مبكرة من الأوروبيين المعاصرين، مما يشير إلى أن مجتمع الأبناء هذا ربما كان من بين الأسلاف الأوائل للسكان الأوروبيين اللاحقين.
تم الكشف عن حالة القلب الموروثة
وأظهر تحليل الحمض النووي أيضًا أن الطفل قد يكون مصابًا بحالة وراثية في القلب تسمى اعتلال عضلة القلب الضخامي، مما يؤدي إلى زيادة سماكة عضلة القلب. عند الأطفال، يمكن أن تؤدي هذه الحالة إلى قصور القلب الاحتقاني. وهذا يمكن أن يفسر الوفاة المبكرة للصبي عندما كان عمره يتراوح بين سبعة أشهر وسنة ونصف.
تحليل الأسنان يعكس الصحة والتوتر
إن فحص أسنان الطفل يوفر أدلة حول عمره القصير وصحة أمه. تشير خطوط النمو المزدوجة على الأسنان إلى أن الأم والطفل قد يواجهان ضغوطًا فسيولوجية، على الأرجح بسبب سوء التغذية أو المرض، أثناء الحمل وبعده مباشرة. وأظهر التحليل الإضافي أن الأم ظلت قريبة من مجتمعها أثناء الحمل، مما يشير على الأرجح إلى نمط حياة محلي في منطقة بوليا.
الحفظ والدراسات الوراثية
تم الاحتفاظ بجثة الطفل في بيئة Grotta delle Mura الباردة. وقد سمح ذلك للعلماء باستعادة حوالي 75% من جينومه. يعد الحفاظ على البقايا القديمة في المناخات الدافئة أمرًا نادرًا، لذا فإن هذه المعلومات الوراثية لا تقدر بثمن لدراسة المجموعات البشرية القديمة.
الآثار المترتبة على فهم سكان العصر الجليدي
يسلط هذا البحث الضوء على تكيف وهجرة المجموعات البشرية القديمة خلال فترة التغير البيئي الكبير. ومن خلال الرؤى الجينية لسمات الأطفال وصحتهم، يمكن للعلماء أن يفهموا بشكل أفضل حياة المجتمعات الأوروبية المبكرة واستجاباتهم لظروف العصر الجليدي.
