التقط اثنان من التلسكوبات الأكثر تقدمًا، تلسكوب هابل الفضائي التابع لناسا وتلسكوب جيمس ويب الفضائي (JWST)، مؤخرًا منظرًا مذهلاً وغريبًا إلى حد ما لمجرتين حلزونيتين مندمجتين، IC 2163 وNGC 2207. وتقع كوكبة Canis Major حوالي 80 مليون سنة ضوئية. تندمج هذه المجرات مع بعضها البعض ببطء. وهذه العملية، وفقا للخبراء، سوف تستغرق حوالي مليار سنة. تتميز الصورة الناتجة، التي تم إصدارها في الوقت المناسب لعيد الهالوين، بما يصفه العلماء بمظهر “مشبع بالدم”، مما يضيف جودة طيفية لهذه الظاهرة الكونية.
اندماج الضوء والبيانات
وفقا ل أحدث تقرير بواسطة تلسكوب ويب الفضائي، يساهم كل من تلسكوبي هابل وويب بوجهات نظر فريدة حول هذا الموضوع. تصور مستشعرات الضوء المرئي والأشعة فوق البنفسجية في هابل أذرع هذه المجرات المرصعة بالنجوم بظلال من اللون الأزرق، مع توهج قلوبها الكثيفة باللون البرتقالي المذهل. في المقابل، تُظهر صور الأشعة تحت الحمراء المتوسطة التي التقطها تلسكوب جيمس ويب الفضائي دوامات من الغبار والغاز بلون أبيض شاحب شبه شبحي. وكما هو موضح، فإن هذا التباين الذي أجراه فريق JWST يوفر نظرة ثاقبة للأطوال الموجية المختلفة المنبعثة عندما تتفاعل المجرات. وكما ذكر موقع Space.com، تكشف هذه الملاحظات عن الاضطرابات المستمرة وتكوين النجوم الناجم عن قوى الجاذبية بين المجرات.
عقود المستعر الأعظم وولادة النجوم
ومع استمرار هاتين المجرتين في التكامل التدريجي، فإنهما تنتجان نجومًا جديدة بمعدل سريع – ما يقرب من عشرين نجمًا بحجم الشمس كل عام، بناءً على التقديرات الحالية. وقد أنتج الثنائي ما لا يقل عن سبعة مستعرات عظمى على مدى العقود القليلة الماضية، وهو معدل أعلى بكثير من ذلك الذي شوهد في مجرتنا درب التبانة. تشهد مجرة درب التبانة حدثًا واحدًا كل 50 عامًا. وفقًا لوكالة ناسا، اقترب IC 2163 وNGC 2207 من بعضهما البعض لأول مرة منذ حوالي 40 مليون سنة، مما تسبب في انخفاض القرب المداري الحالي ببطء.
الرقص البطيء للوحدة
ويتوقع الخبراء أنه مع استمرار الاندماج، ستشكل المجرتان في النهاية بنية موحدة أكبر. من المتوقع أن تنتج عملية الاندماج هذه نواة أقوى وأكثر سطوعًا، وربما أذرع حلزونية جديدة مع استقرار الغاز والغبار في المجرة. وحتى ذلك الحين، تقدم الصور الملتقطة من هذه التلسكوبات لمحة رائعة عن العمليات التي تحدث على مدى ملايين السنين.
