Los científicos han advertido que un virus llamado “enfermedad del venado zombie” podría potencialmente propagarse a los humanos después de que se descubriera el primer caso en el Parque Nacional de Yellowstone el mes pasado.
Un virus cerebral mortal que deja a los animales confundidos, babeando y sin miedo a los humanos podría algún día infectar a los humanos, han advertido algunas autoridades.
La alarma se activó después de que un cadáver de ciervo dio positivo por caquexia crónica (CWD, por sus siglas en inglés) en el Parque Nacional Yellowstone, en el noroeste de Wyoming, en noviembre.
El Dr. Cory Anderson dijo a The Guardian: “El brote de EEB (enfermedad de las vacas rabiosas) en Gran Bretaña es un ejemplo de cuán rápidamente las cosas pueden volverse caóticas cuando hay transmisión de, digamos, el ganado a las personas”.
En los últimos años, el virus se ha extendido a más de 31 estados de EE.UU., dos provincias canadienses e incluso Corea del Sur, según el Servicio Geológico de EE.UU.
Los científicos han advertido que el virus, denominado “enfermedad del ciervo zombie”, podría potencialmente transmitirse a los humanos. En la foto, un biólogo extirpa los ganglios linfáticos de los ciervos para comprobar si tienen emaciación crónica.
La alarma se activó después de que un cadáver de ciervo dio positivo por caquexia crónica (CWD, por sus siglas en inglés) en el Parque Nacional Yellowstone, en el noroeste de Wyoming, en noviembre.
El cadáver del venado infectado fue rastreado hasta una península a lo largo del borde sur del lago Yellowstone utilizando un collar GPS instalado en marzo pasado para estudiar la dinámica de la población.
“Estamos hablando de que algo como esto podría suceder”, dijo Anderson, codirector del programa del Centro de Investigación y Política de Enfermedades Infecciosas.
Y añadió: “Nadie dice que esto vaya a suceder definitivamente, pero es importante que la gente esté preparada”.
Según Anderson, cuyas investigaciones se han centrado en las vías de transmisión de la caquexia crónica, la enfermedad es “siempre mortal, incurable y muy contagiosa”.
“La principal preocupación es que no tenemos una forma sencilla y efectiva de erradicarlo, ya sea en los animales que infecta o en el medio ambiente que contamina”.
La caquexia crónica es una enfermedad transmitida por priones similar a la enfermedad de las vacas locas que puede causar pérdida de peso, pérdida de coordinación y otros síntomas neurológicos que pueden ser fatales en los ciervos y especies relacionadas.
El mes pasado, el Servicio de Parques Nacionales de EE. UU. dijo: “Actualmente no hay evidencia de que la caquexia crónica pueda infectar a humanos o animales domésticos”.
Pero la agencia federal advirtió especialmente a los cazadores que “no se recomienda consumir tejido de animales infectados con caquexia crónica”.
La emaciación crónica (CWD) es una enfermedad transmitida por priones similar a la enfermedad de las vacas locas que puede causar pérdida de peso, pérdida de coordinación y otros síntomas neurológicos que pueden ser fatales en los ciervos. Arriba, funcionarios del Servicio de Vida Silvestre de Mississippi identifican un ciervo muerto por caquexia crónica.
Según el Servicio Geológico de Estados Unidos, la caquexia crónica se ha extendido a más de 31 estados de Estados Unidos, dos provincias canadienses y Corea del Sur.
Las muestras corporales de un venado bura infectado dieron positivo para caquexia crónica en múltiples rondas realizadas por el Laboratorio de Salud de la Vida Silvestre del Departamento de Caza y Pesca de Wyoming (WGFD).
Las pruebas típicas con animales vivos y muertos implican tomar muestras del tejido del sistema nervioso de la criatura, ya sea del sistema nervioso central, como la médula espinal, o de los sistemas periféricos, como los ganglios linfáticos posfaríngeos y las amígdalas.
Los estudios han demostrado que la enfermedad representa un riesgo para los primates, incluidos los monos, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
“Estos estudios plantean preocupaciones de que también pueda haber un riesgo para los humanos”, dijo la agencia. “Desde 1997, la Organización Mundial de la Salud ha recomendado que es importante evitar que los patógenos de todas las enfermedades priónicas conocidas entren en la cadena alimentaria humana”.
Los funcionarios del parque en Yellowstone dijeron que están trabajando con WGFD para monitorear ciervos y otros ungulados, tanto vivos como muertos, para evaluar mejor hasta qué punto se ha extendido la caquexia crónica por el parque nacional.
Los funcionarios del Parque Nacional de Yellowstone dijeron que el descubrimiento los llevó a reconsiderar el parque. Plan de vigilancia de la caquexia crónica 2021: se espera una nueva versión del protocolo el próximo año.
La caquexia crónica se identificó por primera vez en venados bura en Wyoming en 1985, en la región sureste del estado.
La aparición de la enfermedad en Yellowstone marca el final de décadas de propagación del estado hacia el oeste, llegando a un parque nacional en la esquina noroeste de Wyoming.
El portavoz del parque Morgan Wartin dijo que Yellowstone también planea intensificar la colaboración con WGFD para determinar qué áreas del parque tienen un mayor riesgo de contraer la enfermedad.
La caquexia crónica se identificó por primera vez en venados bura en Wyoming en 1985, en la región sureste del estado.
Al año siguiente, se descubrió una enfermedad cerebral mortal en un alce de Wyoming, informó WGFD.
La aparición de la enfermedad en Yellowstone marca el final de décadas de propagación del estado hacia el oeste, llegando a la ubicación del parque nacional en la esquina noroeste de Wyoming.
Los funcionarios del estado de Wyoming rastrearon al venado bura desde marzo de 2023 hasta octubre de 2023, cuando su etiqueta GPS indicó que probablemente estaba muerto.
La búsqueda de su cuerpo los llevó a aterrizar entre los brazos sur y sureste del lago Yellowstone, conocido como el Promontorio.
Al norte del parque, el Servicio de Vida Silvestre del Estado de Montana también ayuda a localizar y monitorear la caza capturada por los cazadores locales del estado.
Morgan Jacobsen, portavoz de la Región 3 de Pesca, Vida Silvestre y Parques de Montana. Montanano diario que aún no se han detectado muchos casos de caquexia crónica en las zonas de caza del estado que limitan con Yellowstone.
Jacobsen describió la noticia como “información interesante”, pero no como una que vaya a cambiar drásticamente los propios planes de vigilancia de la caquexia crónica de Montana.
“Continuaremos nuestro monitoreo y comunicación con el parque, y trabajaremos con los cazadores como herramienta principal para controlar la caquexia crónica en Montana”, dijo Jacobsen.
