a miCinturón negro en levantarse después de una caída. Las lesiones han sido el pan de cada día de su carrera, pero Vitolo quiere darle una última oportunidad. Supongamos que no será el Atlético. También entiende que su etapa en Las Palmas ha terminado. Afronta este último desafío con el entusiasmo y la exuberancia de un niño que quiere volver a ser feliz.
Vitolo brilló en Las Palmas antes de fichar por el Sevilla, club en el que realizó una brillante actuación que le valió firmar contrato con el Atlético de Madrid y ser convocado a la selección españolacon quien acudió a la Copa de Europa de 2016, lo que supuso el punto culminante de su carrera.
Un año después firmó contrato con el Atlético de Madrid, lo que supuso para él el principio del fin. Desde entonces han pasado casi seis años, en los que disputó apenas 30 partidos como titular entre Las Palmas, Getafe y el propio conjunto colchonero, marcando apenas 4 goles, mientras que en el último año de su estancia en la capital hispalense marcó 6. Después de la pandemia jugó poco más de 500 minutos. Sin duda, es todo un reto para un jugador que se ha convertido en uno de los mejores de España y que no juega en el Getafe desde la temporada 2021/2022. Todavía tiene contrato con el Atlético hasta final de año y quiere darse una última oportunidad en la élite.
¿Qué es esto? ¿Has recuperado?
Doy gracias a Dios que ya estoy en la fase final. Espero poder encontrar un equipo en enero. La verdad es que estoy impaciente y emocionado. Cuando estoy lesionado hay momentos que generan dudas, pero gracias a Dios y al apoyo de mi familia que les cuenta lo que viene, lo intentaré nuevamente. Ahora me siento bien y no puedo esperar. Quiero volver a sentirme jugador y ser importante. Sobre todo, volver a ser feliz.
¿Por qué es esto y aquello?
Hago muchos ejercicios para mejorar mi condición física y mi rodilla. Practico otros deportes, por ejemplo tenis. Movimientos de carga de rodilla que responden bien. Estoy muy emocionado y no puedo esperar hasta enero para ver las opciones entre las que puedo elegir.
Cuando habla de buscar equipo, ¿quiere decir que pone fin a la colaboración con el Atlético?
No, pero tenemos que ser realistas. Está claro que no creo tener sitio en el Atleti. Definitivamente me dirán que busque una banda. La verdad es que aún no hemos hablado de este tema, pero una cosa es realista. Sufrí una lesión grave y será difícil que cuenten conmigo lo que resta de temporada.
¿Has pensado en retirarte en algún momento?
Muchas veces. Me dije a mí mismo: “Es mejor dejarlo”. Tuve muchas lesiones que me impidieron rendir a mi nivel. Me sentí muy frustrado porque sabía que todavía me quedaba mucho fútbol. Pero soy bastante testarudo y mi familia es importante. Me dijeron que lo intentara de nuevo. Estoy muy emocionado.
¿Eres de los que miran hacia el pasado?
En primer lugar, para mis hijos que me piden que les enseñe vídeos de cuando estaba en el Sevilla o en la selección. Los recuerdos están ahí y me quedo con ellos. Son recuerdos muy bonitos. Pero eso es vida. Después de todo, hay que seguir adelante. Quiero seguir mirando al futuro y disfrutar del fútbol durante los próximos años. Quiero intentarlo una última vez porque nadie puede vencerme si soy testarudo.
¿Disfrutaste estos buenos momentos?
Es como en la vida. Nunca dejas de pensar en lo que te está pasando. He vivido cosas muy bonitas y cuando te pasa una desgracia dejas de pensar en lo que te pasó. Si pudiera, volvería mil y una veces para revivir esos momentos.
¿Dónde jugará Vitolo?
Tengo varios equipos interesados y estoy considerando estas opciones. Quiero ser feliz jugando y demostrar que todavía me queda mucho fútbol. Vuelve a ser feliz.
¿Le ha vuelto a llamar la UD Las Palmas?
NO. Mi etapa en Las Palmas ha terminado. El equipo está en un momento increíble. Quizás el mejor momento que he visto de la UD. Todo el mundo sabe cuánto amo este escudo. Esta es la banda de mi vida que me dio todo. Como siempre seguiré a la UD Las Palmas allá donde vaya.
Al menos consiguió un ascenso…
Cuando salí de Getafe sabía que lo conseguiríamos. Le dije a Sandro que viniera porque tenía claro que Las Palmas renacería. Lo noté con el equipo, con Jonathan y cómo fueron las cosas el año pasado. Es cierto que no pude disfrutarlo tanto como me hubiera gustado, pero estoy contento de haber avanzado en Las Palmas aunque no jugué muchos partidos.
¿Has llorado mucho últimamente o ha sido la última alegría del ascenso de Las Palmas?
Estos son momentos especiales en la vida. Disfruté mucho el evento y pude vivirlo desde dentro. Fue una gran alegría. No muchos jugadores pueden decir que avanzaron con los locales.
Ganaste títulos con el Sevilla y el Atlético. ¿Se puede comparar esto con esa promoción?
Lo he dicho muchas veces. Para mí llegar a Las Palmas es lo más grande y difícil que he conseguido en mi carrera. No digo que ganar títulos no sea difícil, pero cualquiera que haya jugado en Segunda sabe lo complicado que es salir de ahí. También es genial hacerlo con un equipo de tu país de origen. Me dio una gran alegría.
¿Cómo valoras Las Palmas?
Tiene un momento espectacular. Kirian cargó al equipo a la espalda, demostrando lo buen jugador que era. Pero no sólo él. También Valles, Moleiro y Mika Mármol, a quienes no conocía muy bien y que me sorprendieron. En general, todo el equipo presenta un alto nivel. García Pimienta también tiene mucho que ver en ello. Realmente lo disfruté el año pasado y continúan por ese camino este año. El grupo es la clave del éxito.
¿Te imaginas en este equipo?
Se han ganado el respeto del fútbol español. Es, junto con Girona, un complejo de apariciones. Sé que me encantaría estar en el equipo, pero tenía que vivirlo como espectador. Me enorgullece ver a un equipo competir en estadios como San Mamés.
¿Qué opinas del fallecimiento de tu amigo Jonathan Viera?
No lo estaba pasando bien. Era una situación complicada, además de lo que le había pasado a su esposa. No hay muchos jugadores de la calidad de Jonathan y eso es una auténtica lástima. Lo dio todo por este equipo. Para mí era el mejor jugador del equipo y es una pena que se haya ido así.
¿Qué te dice la gente en la calle?
Me apoyan y dicen que todavía me queda fútbol. Esto es otra cosa que me animó a seguir adelante. Noto la simpatía de la gente.
¿Qué opinas de la situación actual del Sevilla?
Lo siento mucho. El Sevilla es un gran club y la afición es increíble. Aunque lo dejé, realmente disfruto este hobby. Mis hijos son de Sevilla y le debo mucho a Sevilla y a su gente. Grandes clubes como el Sevilla están saliendo de esta situación. Definitivamente subirán.
¿Y al Atlético de Madrid?
Está teniendo una temporada increíble. Este año no sólo están marcando algunos goles, sino que también están marcando dos o tres goles por partido. Es uno de los equipos más fuertes de Europa, como lo demostró en la Liga de Campeones.
¿Qué opinión tienes de Simeone?
El trabajo de Simeone es espectacular. En el panorama futbolístico actual, pocos entrenadores duran tanto. No muchos se dan cuenta de lo que está haciendo Simeone, pero con el paso de los años miraremos atrás y veremos de verdad el trabajo que hizo ‘El Cholo’ en el Atleti. Me gusta mucho el juego del equipo.
¿Cómo es su relación con Simeone?
Cada entrenador tiene 25 jugadores y cada uno piensa que tiene que jugar. Aunque no he jugado mucho con él en los últimos años, mi relación con Simeone es muy buena. Hace unas semanas estuve pasando por la Ciudad Deportiva y hablando con él. No lo culpo, al contrario. Me dio la oportunidad de jugar en un gran equipo y me siento honrado de haber sido entrenado por él. Te deseo todo lo mejor siempre.
