La muerte de tres civiles cachemires después de que fueron detenidos por el ejército indio tras un mortífero ataque insurgente en la disputada región del Himalaya ha provocado indignación y ha llevado a pedir una investigación sobre los presuntos asesinatos bajo custodia.
Los tres hombres (Mohammad Shawkat, de 22 años, Safir Hussain, de 45 y Shabir Ahmad, de 32) fueron detenidos por el ejército en la aldea montañosa de Topa Pir, en el distrito de Poonch, el viernes por la mañana, un día después de los sospechosos, dijeron las familias. Los rebeldes organizaron una emboscada militar. vehículos y mató a cuatro soldados del ejército indio cerca de la aldea.
Las familias dicen que quedaron conmocionadas cuando la policía los llamó el viernes para recoger los cuerpos de sus familiares.
“Había marcas de tortura en su cuerpo. ¿Qué clase de justicia es ésta? Murió a causa de una tortura excesiva”, dijo a Al Jazeera Noor Ahmad, hermano de Safer Hussain.
Ahmad dice que el ejército se llevó a su hermano Safir delante de su esposa y sus padres.
“El gobierno ha anunciado empleos y compensaciones para nosotros. Pero queremos justicia, que quienes mataron a estas personas inocentes sean castigados. Mi hermano tiene cuatro hijos.
“No puedo expresar con palabras el dolor que sentimos, ninguna cantidad de dinero en el mundo puede llenarlo. El gobierno nos dará todo, pero nuestras heridas no sanarán”, dijo por teléfono.
“Serví en el ejército indio durante 32 años, esto es lo que recibimos a cambio”, dijo Ahmad, que trabaja con la Fuerza de Seguridad Fronteriza (BSF) en el estado norteño de Rajasthan, con la voz entrecortada.
Las tres víctimas pertenecen a una comunidad tribal conocida como Gujjars, que tradicionalmente lleva un estilo de vida pastoral en las regiones montañosas de Cachemira.
“La investigación está en curso”
El ejército indio dijo el sábado que se estaba llevando a cabo una investigación sobre el incidente. Los detalles del arresto y la muerte no han sido revelados.
“Hubo informes de la muerte de tres civiles en la zona. El asunto está siendo investigado. El ejército indio se compromete a brindar pleno apoyo y cooperación en las investigaciones”, dijo el ejército indio en un comunicado en X, anteriormente conocido como Twitter.
El departamento de información y relaciones públicas del gobierno regional, administrado directamente por Nueva Delhi, dijo que se había iniciado un proceso legal en este caso. Sin embargo, no se especifica qué acciones se tomaron ni contra quién. Tampoco reveló cuáles fueron los resultados de los trámites médicos y legales.
“Ayer se informó de la muerte de tres civiles en Baflyaz, distrito de Poonch. Se han completado los trámites médico-legales y se han iniciado procedimientos legales en este asunto por parte de la autoridad competente. El gobierno anunció una compensación para cada uno de los muertos. Aparte de esto, el gobierno también ha anunciado reuniones de condolencias con los familiares de cada fallecido”, publicó X el sábado.
Las familias de las víctimas dijeron a Al Jazeera que la oferta de trabajo y compensación del gobierno indicaba un papel potencial del ejército en el asesinato de los tres cachemires.
“Si no hubieran muerto en el ejército, el gobierno no habría anunciado compensaciones ni empleo. Quieren ocultarlo”, dijo otro familiar del fallecido bajo condición de anonimato.
Cachemira no ha tenido un gobierno local electo desde 2019, cuando India despojó a la región musulmana de su estatus especial y la dividió en dos regiones administradas centralmente, Jammu y Cachemira y Ladakh.
Desde entonces, cientos de activistas de derechos humanos, políticos y periodistas han sido detenidos, muchos de ellos liberados después de meses en prisión, mientras el gobierno nacionalista hindú del primer ministro Narendra Modi tomaba medidas drásticas contra la libertad de expresión, las libertades civiles y la libertad de prensa.
A principios de este mes, la Corte Suprema de la India confirmó la decisión del gobierno de derogar el artículo 370 de la Constitución de la India, que otorgaba a la región una autonomía limitada.
India justifica la represión diciendo que está luchando contra una insurgencia armada respaldada por su vecino occidental Pakistán, una acusación que Islamabad niega, aunque Pakistán atrás La lucha de Cachemira por la autodeterminación. Más de 60.000 personas han muerto desde que comenzó la insurgencia armada a finales de los años 1980.
India y Pakistán reclaman toda Cachemira, pero controlan sólo una parte de ella. Pelearon dos de las tres guerras por la región del Himalaya, donde prevalece el sentimiento antiindio.
Los ataques insurgentes en los distritos sureños de Poonch y Rajouri han aumentado este año. Desde 2021, al menos 34 soldados han muerto en presuntos ataques insurgentes.
“Torturados bajo custodia”
Los aldeanos informaron que ocho civiles fueron detenidos para ser interrogados por el ejército, tres murieron y cinco fueron hospitalizados en un hospital de Rajouri, donde están siendo tratados por sus heridas.
“El gobierno quiere que lleguemos a un compromiso, pero no lo haremos”, dijo a Al Jazeera la hija adolescente de uno de los civiles heridos.
“Les aplicaron descargas eléctricas y les insertaron chile en polvo en sus partes íntimas, no les hicieron preguntas”, afirmó.
En las redes sociales apareció un video en el que soldados del ejército rocían chile en polvo en las partes íntimas de civiles que yacían en el suelo. Los aldeanos los reconocieron como hombres que habían sido detenidos por el ejército. Al Jazeera, sin embargo, no pudo confirmar de forma independiente la autenticidad del vídeo.
Al Jazeera contactó a funcionarios preocupados en Jammu, la principal ciudad del sur de Cachemira, para solicitar comentarios, pero no recibió respuesta al momento de la publicación.
Temiendo que la ira se extendiera, las autoridades cerraron los servicios de Internet e impusieron restricciones en la zona.
Pero a casi 200 kilómetros (120 millas) al norte, los principales partidos políticos de Cachemira y sus trabajadores organizaron protestas y exigieron justicia para las víctimas en la ciudad principal de Srinagar.
En 2020, el ejército indio mató a tres civiles en Rajouri sin juicio. Fueron retratados como rebeldes, pero una investigación reveló que el ejército estaba detrás del asesinato.
Un tribunal interno del ejército indio determinó el delito y condenó al oficial a cadena perpetua por los asesinatos. Pero un tribunal militar suspendió la sentencia del oficial el mes pasado, frustrando las esperanzas de justicia de las familias.
Impunidad generalizada
Las fuerzas armadas indias disfrutan de una impunidad generalizada en la Cachemira controlada por la India en virtud de la controvertida Ley de Fuerzas Armadas (Poderes Especiales) (AFSPA), una ley antiterrorista.
A pesar del número de casos registrados contra el ejército en muchos casos, los soldados acusados rara vez fueron procesados.
La AFSPA protege a los soldados indios de abusos contra los derechos humanos y exige que el gobierno estatal se acerque al Ministerio de Defensa federal para obtener una sanción para procesar, lo que, según los registros, no se ha otorgado en ningún caso anterior.
Grupos internacionales de derechos humanos han acusado al ejército indio de abusos contra los derechos humanos en Cachemira y han exigido la derogación de la AFSPA, pero el gobierno la ha justificado como necesaria para luchar contra una insurgencia armada.
La comunidad tribal ha planteado preguntas difíciles al gobierno.
“La comunidad tribal nunca ha participado en actividades antinacionales. El gobierno debería aclarar qué pasó con esta gente, ¿no hay ley?” dijo Guftar Ahmad Choudhary, un activista tribal de Rajouri.
“Exigimos respuestas.”
